Le 21 septembre 2023, VoltAero a réalisé une première dans l’industrie aéronautique en faisant voler le groupe motopropulseur électrique-hybride exclusif de sa famille d’avions Cassio avec un carburant 100 % durable fourni par TotalEnergies. Ce vol historique a eu lieu depuis les installations de développement de VoltAero à Royan, en France. Il a utilisé le mode électrique du groupe motopropulseur hybride ainsi que son moteur à combustion interne, alimenté par l’Excellium Racing 100 de TotalEnergies. Ce carburant est fabriqué à partir de bioéthanol produit à partir de déchets provenant de vignobles français.

Cette démonstration a été réalisée avec le banc d’essai Cassio S de VoltAero, utilisé par la société pour valider son groupe motopropulseur électrique-hybride et l’application de carburants durables. Cela permet de réduire les risques de certification de navigabilité pour les prochaines versions de production de la famille d’avions Cassio.

Le carburant Excellium Racing 100 est déjà utilisé dans certaines compétitions automobiles depuis 2022, notamment dans la célèbre course d’endurance automobile de sport des 24 Heures du Mans. Il est fabriqué à partir de déchets de vinification et permet une réduction des émissions de CO2 d’au moins 65 % sur l’ensemble de son cycle de vie par rapport à son équivalent fossile.

Le démonstrateur Cassio 330 de VoltAero sera propulsé par le nouveau moteur à hydrogène de Kawasaki Motors. Ce projet a été lancé lors du Salon du Bourget et VoltAero travaille actuellement sur le développement d’un petit avion hybride électrique de cinq places.

La famille Cassio de VoltAero comprendra une gamme de produits aéronautiques hautement performants et fiables. Ces avions seront destinés aux opérateurs commerciaux régionaux, aux compagnies de taxi aérien/affrètement, aux propriétaires privés ainsi qu’aux services de catégorie utilitaire pour les applications de fret, de livraison postale et d’évacuation médicale.

Le concept de propulsion de VoltAero est unique. L’avion Cassio utilisera un moteur électrique dans l’unité de propulsion hybride montée à l’arrière du fuselage pour une alimentation entièrement électrique pendant le roulage, le décollage, le vol principal (si la distance parcourue est inférieure à 150 km) et l’atterrissage. La fonctionnalité hybride, avec un moteur à combustion interne, permettra de recharger les batteries en vol et servira de secours en cas de problème avec la propulsion électrique, garantissant ainsi une véritable fonctionnalité de sécurité.

Le premier avion de production de VoltAero sera le Cassio 330, qui pourra accueillir quatre à cinq personnes et fonctionnera avec une puissance de propulsion combinée électrique-hybride de 330 kilowatts. Il sera suivi par le Cassio 480, un avion à six places avec une puissance de propulsion électrique-hybride combinée de 480 kilowatts, et le Cassio 600, d’une capacité de 10 à 12 places avec une puissance de propulsion électrique-hybride de 600 kilowatts.

En conclusion, VoltAero a réalisé un vol historique en faisant voler son groupe motopropulseur électrique-hybride avec un carburant 100 % durable fourni par TotalEnergies. Cette démonstration a été réalisée avec le banc d’essai Cassio S de VoltAero et permet de valider l’utilisation de carburants durables. Le carburant Excellium Racing 100 est déjà utilisé dans certaines compétitions automobiles et permet une réduction significative des émissions de CO2. VoltAero continue de travailler sur le développement de sa famille d’avions Cassio, qui sera propulsée par des moteurs hybrides électriques et offrira des performances supérieures à la concurrence. Le premier avion de production sera le Cassio 330, suivi par le Cassio 480 et le Cassio 600.