Depuis le début de l’attaque du Hamas contre Israël le 7 octobre 2023, de nombreuses compagnies aériennes internationales ont interrompu leurs vols vers Israël en raison des escalades militaires. Cependant, FlyDubai et Etihad ont maintenu de manière ininterrompue la desserte de Tel Aviv.

Flydubai, la compagnie aérienne affiliée à Emirates, assure plusieurs vols quotidiens, permettant à Israël de rester connecté au reste du monde via son hub international de Dubaï. De son côté, Etihad, la compagnie nationale des Emirats arabes unis, a continué à opérer des vols entre son hub d’Abu Dhabi et Tel Aviv.

Selon Cirium, un fournisseur de données aériennes, Flydubai a effectué plus de 1 800 vols vers Israël depuis octobre 2023, annulant seulement 77 vols au total. Rien qu’en septembre 2024, plus de 200 vols ont été réalisés. Etihad a justifié le maintien de la desserte israélienne en déclarant que « l’aéroport international Tel Aviv-Ben Gourion reste ouvert, en utilisant les meilleures pratiques en matière de sécurité et de sûreté, permettant à Etihad et à d’autres compagnies aériennes de fournir une connectivité aérienne essentielle tant qu’il est sûr de le faire ».

Les Emirats arabes unis ont reconnu l’Etat Israélien dans le cadre des accords d’Abraham, un traité de paix signé entre les deux pays en août 2020. Au-delà des considérations diplomatiques et des calculs politiques de leurs propriétaires respectifs (les gouvernements de Dubaï et d’Abu Dhabi), flydubai et Etihad continuent de desservir Israël car cela représente une source de revenus, selon des observateurs de la région. Avec les compagnies aériennes israéliennes El Al, Arkia et Israir, les deux compagnies aériennes émiraties bénéficient d’un quasi-monopole en Israël en l’absence des compagnies aériennes européennes et américaines, leur permettant de vendre des billets d’avion à des prix élevés aux nombreux Israéliens souhaitant voyager.