Un lanceur d’alerte qui avait accusé un fournisseur de Boeing (Spirit AeroSystems) d’avoir négligé des défauts dans la production du 737 MAX est décédé, ont annoncé des membres de sa famille et son avocat.

Joshua Dean, ancien auditeur qualité chez Spirit AeroSystems, fournisseur de Boeing et l’un des premiers lanceurs d’alerte à dénoncer que la direction de Spirit avait ignoré les défauts de fabrication du 737 MAX, est décédé mardi matin après avoir lutté contre une infection soudaine et virulente.

Joshua Dean résidait à Wichita, au Kansas, où est basé Spirit. Âgé de 45 ans, en bonne santé et adepte d’un mode de vie sain, il est décédé après deux semaines dans un état critique, a déclaré sa tante Carol Parsons. Joe Buccino, porte-parole de Spirit AeroSystems, a affirmé : « Nos pensées vont à la famille de Josh Dean. Cette perte soudaine est une nouvelle bouleversante ici et pour ses proches ».

Dean avait déposé une plainte auprès de la Federal Aviation Administration (FAA) alléguant « une faute grave et grave de la part de la haute direction de la qualité de la chaîne de production du 737 » chez Spirit. Spirit l’avait licencié en avril 2023 et il avait porté plainte auprès du ministère du Travail, alléguant que son licenciement était une représaille pour avoir soulevé des préoccupations liées à la sécurité aérienne.

Parsons a expliqué que Dean était tombé malade et avait été hospitalisé parce qu’il avait des difficultés à respirer il y a un peu plus de deux semaines. Il a été intubé, a contracté une pneumonie puis une grave infection bactérienne. Son état s’est rapidement détérioré et il a été transféré par avion de Wichita vers un hôpital d’Oklahoma City, a précisé Parsons. Là-bas, il a été placé sous ECMO, un appareil qui assure la circulation et l’oxygénation du sang d’un patient en dehors du corps, prenant en charge les fonctions cardiaques et pulmonaires lorsque les organes du patient ne fonctionnent pas par eux-mêmes. Un scanner a révélé qu’il avait subi un accident vasculaire cérébral, selon le message de sa mère.

Dean était représenté par un cabinet d’avocats de Caroline du Sud qui défendait également le lanceur d’alerte de Boeing, John Barnett. Malheureusement, John Barnett a également été retrouvé mort dans un suicide apparent en mars. Il était en train de déposer des allégations selon lesquelles Boeing avait pris des mesures de rétorsion à son encontre, suite à des plaintes concernant des défauts de qualité, lorsqu’il a été retrouvé mort des suites d’une blessure par balle à Charleston, en Caroline du Sud, où Boeing a son usine de fabrication de 787. Il y avait occupé un poste de responsable qualité à partir de 2010. Les enquêteurs de Charleston ont indiqué que la mort de Barnett semblait être due à une blessure par balle auto-infligée. Près de deux mois plus tard, l’enquête policière sur sa mort est toujours en cours.