Depuis l’attaque du Hamas contre Israël le 7 octobre 2023, de nombreuses compagnies aériennes internationales ont arrêté leurs vols vers Israël en raison des escalades militaires. Cependant, FlyDubai et Etihad ont maintenu de manière ininterrompue la desserte de Tel Aviv.

Flydubai, la compagnie aérienne affiliée à Emirates, assure plusieurs vols quotidiens, permettant à Israël de rester connecté au reste du monde via son hub international de Dubaï. De son côté, Etihad, la compagnie nationale des Émirats arabes unis, a continué à opérer des vols entre son hub d’Abou Dabi et Tel Aviv.

Selon les données fournies par Cirium, Flydubai a effectué plus de 1 800 vols vers Israël depuis octobre 2023, annulant seulement 77 vols au total. Rien qu’en septembre 2024, elle a réalisé plus de 200 vols. Etihad a justifié le maintien de la desserte israélienne en déclarant que « l’aéroport international Tel Aviv-Ben Gourion reste ouvert, employant les meilleures pratiques en matière de sécurité et de sûreté, permettant à Etihad et à d’autres compagnies aériennes de fournir une connectivité aérienne essentielle tant qu’il est sûr de le faire ».

Les Émirats arabes unis ont reconnu l’État israélien dans le cadre des accords d’Abraham, un traité de paix signé entre les deux pays en août 2020. Au-delà des considérations diplomatiques et politiques, Flydubai et Etihad continuent de desservir Israël car cela leur rapporte financièrement, selon des observateurs de la région. Avec les compagnies aériennes israéliennes El Al, Arkia et Israir, les deux compagnies aériennes émiraties bénéficient d’un quasi-monopole en Israël en l’absence des compagnies aériennes européennes et américaines, ce qui leur permet de vendre des billets d’avion à des prix élevés aux nombreux Israéliens souhaitant voyager.