La compagnie aérienne hongkongaise Cathay Pacific a récemment choisi le tout nouveau A350F, signant un contrat d’achat de six appareils. L’A350F rejoindra la division cargo de la compagnie, Cathay Cargo, et deviendra un élément central de sa future flotte, améliorant l’efficacité de son vaste réseau.

L’A350F, également connu sous le nom de « Freighter », est actuellement en développement. Il peut transporter une charge utile allant jusqu’à 111 tonnes et parcourir jusqu’à 4 700 milles marins/8 700 kilomètres, à un coût nettement inférieur à celui des autres avions cargo disponibles sur le marché. Cela lui permettra de desservir tous les marchés de fret lourd, y compris la plus grande route de fret au monde entre Hong Kong et Anchorage.

Ronald Lam, PDG du groupe Cathay, a déclaré que cette commande était un autre élément majeur de l’investissement de Cathay pour l’avenir. Il a souligné la confiance de Cathay dans le hub de Hong Kong et les opportunités offertes par le système à trois pistes.

L’A350F sera propulsé par les moteurs Rolls-Royce Trent-XWB97 de dernière technologie, ce qui entraînera une réduction de la consommation de carburant et des émissions de carbone jusqu’à 40% par rapport à l’ancien modèle 747F. Il sera également au moins 20% plus efficace que son concurrent.

L’avion sera doté de la plus grande porte cargo du pont principal de l’industrie, avec une longueur et une capacité de fuselage optimisées par rapport aux palettes et conteneurs standard. Plus de 70% de la cellule de l’avion sera constituée de matériaux avancés, ce qui le rendra 46 tonnes plus léger que son concurrent. De plus, l’A350F sera le seul avion cargo à répondre pleinement aux normes renforcées d’émissions de CO2 de l’OACI, qui entreront en vigueur en 2027.

En tant que membre de la famille d’avions gros-porteurs la plus moderne au monde, l’A350F offrira également un haut niveau de points communs avec les avions de passagers A350, ce qui apportera des avantages supplémentaires aux transporteurs qui exploitent déjà des modèles de la famille.

Cathay Pacific est déjà l’un des plus grands opérateurs de l’A350, avec une flotte actuelle de 47 appareils, comprenant l’A350-900 et l’A350-1000, principalement utilisés sur le réseau long-courrier de la compagnie.

En conclusion, l’A350F sera un ajout majeur à la flotte de Cathay Pacific Cargo, offrant de nouveaux niveaux d’efficacité et de performance pour le transport de fret lourd. Ce choix témoigne de la confiance de Cathay envers le hub de Hong Kong et de son engagement envers l’avenir de l’aviation cargo.