Le retour du Boeing B737 MAX en Chine marque la fin d’un long feuilleton. En effet, après avoir été immobilisé en 2019, l’avion a repris ses vols dans le monde entier, à l’exception de la Chine et de la Russie. Cependant, cette situation vient de changer puisque tous les B737 MAX de l’Aviation civile chinoise, soit près de 100 avions, ont repris leurs opérations.

Cette autorisation de vol est une avancée majeure dans la réparation des relations tendues entre Boeing et la Chine. En effet, ces tensions vont au-delà de la crise du MAX et sont liées aux tensions politiques actuelles entre les États-Unis et la Chine. Pour Boeing, la reprise des livraisons du B737 MAX en Chine est une victoire financière et stratégique considérable. Cela leur permettra de livrer et de recevoir le paiement des nombreux avions MAX chinois actuellement dans leur inventaire.

La première compagnie aérienne à relancer ses vols avec le Boeing 737 MAX en Chine est China Southern Airlines. Ils ont obtenu une autorisation « exceptionnelle » pour opérer un vol commercial avec cet avion. Le vol CZ3960 a eu lieu le 13 janvier 2023, de l’aéroport international de Guangzhou Baiyun à l’aéroport international de Zhengzhou Xinzheng. Un autre vol entre Guangzhou et l’aéroport international de Wuhan Tianhe a également été effectué le même jour. Ces vols ont marqué le retour officiel du Boeing 737 MAX en Chine.

Les spéculations sur le retour de l’avion en Chine ont commencé le 11 janvier 2022, lorsque l’application mobile de China Southern Airlines a montré des vols prévus avec le B737 MAX. Cependant, l’Administration de l’aviation civile de Chine (CAAC) n’avait pas encore annoncé officiellement la levée de l’immobilisation de l’avion. En mars 2019, la Chine avait été le premier pays à immobiliser le B737 MAX, suite aux deux accidents mortels survenus en l’espace de six mois.

Pour Boeing, l’année 2023 est marquée par un grand soulagement, puisque tous les jets B737 MAX ont été restaurés dans les compagnies aériennes chinoises. Cette reprise est d’autant plus significative que le modèle avait été immobilisé dans le monde entier en 2019, suite à des accidents mortels en Indonésie et en Éthiopie. Bien que l’avion ait repris son service mondial fin 2020, ce n’est qu’en janvier 2023 que les compagnies aériennes chinoises ont pu redémarrer leurs opérations avec le B737 MAX.

La reprise des vols du Boeing B737 MAX en Chine est donc une étape importante pour l’industrie aéronautique et pour Boeing en particulier. Cela témoigne de la confiance retrouvée dans la sécurité de cet avion et permettra à la Chine de renforcer ses liaisons aériennes nationales et internationales.